Tarih boyunca teknolojik gelişmeler, bazen insanlığın hayal edebileceğinden çok daha hızlı bir şekilde gerçekleşmiştir. Ancak geçmişte bazı yenilikler öylesine inanılmaz görülmüştür ki, bu gelişmelerin ne kadar sürede hayata geçeceği üzerine yapılan tahminler oldukça uzun vadeli olmuştur. Bu duruma iyi bir örnek, New York Times gazetesinde 9 Ekim 1903 tarihinde yayımlanan bir makalede yapılmış olan bir öngörüdür. Bu makalede, uçmanın ancak 1 ila 10 milyon yıl içerisinde gerçekleşebileceği tahmin edilmiştir. Ancak bu tahminin üzerinden sadece 69 gün geçtikten sonra, tarihin en önemli başarılarından biri kaydedilmiştir.
Kim Milyoner Olmak İster adlı yarışmada “Hangisinden 69 gün önce, 9 Ekim 1903’te New York Times’taki makalede bunun ancak 1 ila 10 milyon yılda başarılabileceği tahmini yapılmıştır?” sorusu soruldu.
Şıklar ise şu şekilde;
a: İçten yanmalı motorun icadı
b: İlk telefon görüşmesi
c: İlk televizyon yayını
d: Uçakla ilk başarılı uçuş
1900’lerin başlarında, uçmak insanlık için bir hayalden öteye geçemiyordu. Henüz bu konuda yapılan bilimsel çalışmalar tam olarak bir başarıya ulaşmamıştı ve gökyüzüne hükmetmek büyük bir meydan okuma olarak görülüyordu. O dönemdeki birçok bilim insanı ve mühendis, insanların uçmayı başarmasının binlerce hatta milyonlarca yıl sürebileceğini öngörüyordu.
9 Ekim 1903’te New York Times’ta yayımlanan bir makale, uçuşun gerçekleşmesinin en az 1 ila 10 milyon yıl sürebileceğini iddia etmişti. Gazete, insanın havada kalmasını sağlayacak bir teknolojinin geliştirilmesinin bu kadar uzun bir zaman alacağına dair ciddi tahminler yürütüyordu. Ancak bu tahminler büyük bir yanılgıydı.
Wright Kardeşlerin Mucizesi: 17 Aralık 1903
Bu tahminden sadece 69 gün sonra, 17 Aralık 1903’te Wright Kardeşler, Kuzey Karolina’daki Kitty Hawk kasabasında insanlık tarihinin ilk başarılı uçuşunu gerçekleştirdiler. Orville ve Wilbur Wright, kendi geliştirdikleri uçak ile yerden havalandılar ve ilk kontrollü, motorlu uçuşu başardılar. Bu, o dönemde birçok kişinin beklemediği bir başarıydı ve New York Times’ın tahminini dramatik bir şekilde çürüttü.
